万年公闻言沉默稍许，才长长一叹：“又少了两个。”
旁边侍立的铜虎连忙劝慰：“是我等不成器，又非阿爷的过错。”
万年公摆了摆手，再问：“道长可曾见过我脚下黑池？”
“当然。”李长安点头。怨池幽深宽广，教他印象深刻。
万年公轻轻笑道：“如此大池，岂是几十几百个厉鬼的怨气所能积成的？”
他平静道来。
“一千年来，我受天师之命镇守飞来山，同时也收纳亡匿山中的厉鬼，帮助他们化解怨愤。但我太高估自己的能耐了，山中厉鬼年年增加，我解怨的能力却未有增长，久而久之，怨气竟凝结成池，时时侵蚀我的根须。在200年前，山中的孩子们察觉了我的窘境，便不肯再将怨气交付于我。”
“道长所见的四十五，已是山中仅存的能压制怨恨、维持理智的厉鬼，其余的大多数已然散入山中。他们时时为怨气折磨，多已失去了为人时的形体，同山间木石鸟兽乃至瘴气结合，清醒的时候少，癫狂的时候多。我也只能勉强约束他们，不至于下山作祟而已。”
“两位所要的蜂蜜、薪柴、山货、草药却都在他们手中。”
两鬼面面相觑，他们考虑方了方面面，却唯独忘了这一点。
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