妻子端来热茶，劝他早点休息，沈廷章却道：“这不止是去送信，更像是去挑一根引线，看看谁会先炸。”
翌日清晨，船队从天津起航，一共五艘快船，两艘装载官文诏书与贡品，三艘护卫。
海风猎猎，白帆如翼。
沈廷章站在甲板上，身穿五品朝服，袖口随风飘动，望着东海茫茫，心中五味杂陈。
海上十余日，风浪不断。
途中还遇上两艘可疑快船尾随，幸亏明军船速快，加之风向有利，才得以摆脱。
沈廷章虽年过半百，却日日亲自巡视船只、查点兵器，丝毫不肯大意。
他很清楚：此行任何闪失，都可能变成外交灾难。
第十二日傍晚，船队终于抵达对马岛以南水域。
迎接他们的是一队日本船只，船头插着“足利幕府”的旗号。
日本接待使臣登船，面色冷淡，查验身份、盘问来意，一字一句都不带情面。
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