案上摊着数份密函，有的是锦衣卫探得，有的是地方知府官报，亦有暗卫所递，内容千头万绪。
徐谦信手拆开一份锦衣卫送来的密奏。
“辛未年三月廿六日夜，奉命密查江南盐商贺氏通倭事，锦衣卫第三千户千户周良，谨以本折呈奏：
卑职潜踪苏州三旬，已得确据：苏州贺氏盐庄，表为盐商世家，实为地下走私大户，其贺南楼者，现任家主，号“贺五公”，年四十五。
其表面温和儒雅，实则深沉老练，喜欢穿绛色儒袍，常以“盐政不稳则国不稳”为口头禅。
其人精通朝政人事、盐课制度、贡道水文，尤擅收买与布局。
在江南盐道、两淮漕政、东南贡市之间布势多年，暗结诸多商帮与地官。
其长子贺承诏，年二十六岁，表面负责庄中帐务，实则主持“通倭线”；擅日语，曾潜伏过琉球一年。
贺承诏性格狡黠，易冲动，野心极大，曾主张暗杀沈廷章。
嫡女贺芷妍，年二十三岁，嫁入钱塘王氏，育有一子，实为贺家情报线核心人物，负责密信、舆论、钱粮调度。
贺氏通倭主要罪证如下：
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