“先生！您看那边！”随行的一名年轻翻译官突然急促地指向海天相接的远方，声音带着一丝紧张。
陈平神情未变，沉稳地从怀中取出一个做工精致的航海黄铜望远镜，手臂极其稳定地举至眼前。辽阔的海平线上，一个黑影迅速清晰——是一艘船体修长、涂装深黑的约翰国海军三桅快速巡逻炮舰！舰艏那猩红的米字旗在强劲的海风中剧烈抽搐抖动，如同一块陈旧褴褛、浸满海水的抹布，竭力在碧空下彰显着某种虚张声势的傲慢。
陈平缓缓放下望远镜，动作从容不迫。他从内袋深处摸出一枚铮亮厚实的龙元银币——那是张子轩总长亲手相赠、嘱为凭信的证物——放在手中掂了掂，那沉甸甸的手感如同压舱石。银币正面的飞龙盘绕腾跃，背面的袋鼠仿佛也在这剧烈的阳光下躁动不安地蹦跳。他抬起头，目光锐利如鹰隼掠过辽阔海面，声音不高，却清晰地穿透风的呼号，如铁钉般楔入船长与周围所有人的耳中：
“升起盘龙旗！用最亮的那面！给对面看清楚——炎华的使臣来了！要去伦敦，当面和他们好好谈谈——”他微微停顿，那深如古潭的眼眸里闪过一丝足以冻彻骨髓的寒芒，“——这南洋万里的海波之上，这人世间黑白对错的天理之中——究竟该如何！做！人！”
猛烈的海风如受感召，鼓荡起船艏那面巨大的蓝底盘龙旗！猎猎的风声中，丝绸质地的旗角扫过甲板边缘铮亮的航海罗盘，铜镜般的刻度盘上，那根敏感忠诚的指针微微颤抖着，终于无比坚定地停住了——指针的尖端正死死地指向西北方向。那是伦敦的方向。
也是魂牵梦萦的、阔别多年的华族故土的方向。
陈平知道，脚下这条泛着铁灰色的冰冷海路，必然荆棘丛生，礁石潜行。他下意识地抚摸了一下贴身的衣袋。里面，除却国书、证明文件，还静静地躺着几封由苏门答腊胶园华工兄弟七拼八凑、满含血泪嘱托的家信。信封上的字迹，跨越时空，竟与王铁锤手中那页殖民账册上的“阿妹等我回家”，如出一辙。他深吸了一口带着咸腥与未知的海风，目光如磐石般投向西北。
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