刘德华俯下身，阴影笼罩着地上颤抖的身躯。他目光如刀，精准地剐过周启元那只被踩得指节泛白的手——虎口处，赫然一圈新磨出、发白硬化的老茧！这绝非常年拨弄算珠、笔砚所能磨砺出的痕迹！这茧子，分明是……频繁握持某种硬物所致！是火铳？是扳手？亦或是……
“李四！”刘德华沉声点名典吏，眼神钉死在周启元绝望的脸上，“把这宝贝算盘，送去卧龙岗铸钢厂！搁进一号炉！熔了它！我倒要瞧瞧，”他嘴角扯起一丝极冷的笑意，目光扫过那粒象牙，“看这稀罕物件儿，能化出多少好钢水，又能…炼出多少货真价实的……象牙渣儿来？”
……
两个时辰后，东边的日头爬高了，将那冰冷的铁窗棂影子斜长地拉在地上。典吏李四捧着一个尚带着灼热余温的黑铁盘疾步返回。盘中，并非熔融的铁水钢锭，而是一块泛着诡异青灰色的、凝固了的、仿佛掺杂了杂质的金属块。更令人心惊的是，金属块中有几处半溶半凝、色泽奶白之物清晰可见——那粒象牙珠子未能彻底化净，反而在烈火的灼烧中，暴露出内部一处精心掏空的夹层！夹层间，紧紧贴合着的，竟是三张揉成一团、却被高温烤得焦黄卷曲的纸片！
刘德华用早已准备好的冰冷铁钳，小心翼翼地在众人屏息的目光下展开那已烤得极脆的纸团。
——三张清晰无误的伦敦劳埃德银行汇票！抬头处，墨迹虽焦，却仍可辨识收款人！银码数额，不多不少，恰是九千龙元整！折合那三个月虚报的总和！
刘德华抽出其中一张，举至眼前，对着窗外涌进的强光细细审看那水印。良久，他喉间滚动，发出一声近乎野兽低咆的、压抑至极的冷笑：
“嗬——！这水印！这狮纹齿廓！这暗记方位！”他猛地抬眼，鹰隼般的目光射向瘫软如泥的周启元，“和去年南洋缉拿‘约翰国’奸细密通款曲时所缴获的，是一模一样！分毫不差！”
这已不是单纯的贪墨！
刘德华不再看那滩烂泥。他猛地转身，大步回案，哗啦一声展开造船厂厚厚的资产清册，厚重宣纸簌簌作响。指如疾风，瞬间戳在“固定资产—备用锅炉”一栏！
铁算盘·赤账本·金瓯定海
“‘采办司’具文件，光绪二十八年自克虏伯购进克虏伯立式锅炉八台！每台皆有西洋钢印，编号序列相连！存档皆在！”刘德华的声音如同在宣读末日判词，一字一顿敲在周启元和远处可能潜伏的魑魅魍魉心上，“你这白纸黑字的清册上，登记的却是——十台？！那多出的两台，是浮在账面上的鬼魂？还是……”他捏起一张刚洗净煤污的汇票，在空中抖得哗啦作响，“变成了这‘约翰国’银行的纸票子？！”
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