首相斯坦利缓缓站起，巨大的身影将书房内的光吞噬过半。他枯槁如木乃伊关节的手指，缓慢而充满仪式感地抚过地球仪表面炎华国所在的位置，仿佛在描画一道必死的诅咒：“此乃‘毒蛇之噬’行动纲要——代号，‘锁龙’。”他的声音冰冷彻骨，“十年为期……我需见到那红色的邪徽，在南太平洋的烈日下，枯萎成一片无人记得、随风飘散的死灰！”
巴黎凡尔赛宫：拿破仑三世指腹正摩挲着炎华赠礼——一枚袋鼠姿态的紫檀木雕饰。他嗤笑一声：“斯坦利意图驱高卢为遏华鹰犬？告知克拉伦登，我的眼睛只盯着印度支那。”他的目光瞥过《费加罗报》头版对炎华“专制魔影”的巨幅批判，“不过……给舆论的烤炉再添几根柴薪，倒不为过。”
暗流噬日·毒策锁龙·寰宇惊澜
柏林无忧宫：俾斯麦首相凝视着克虏伯呈送的秘匣——内装炎华炮钢参数。他对身侧的威廉低语，声音沉如钢铁：“炎华之钢，来路诡谲。明面响应英人禁运，而暗渠务必通畅……你要记住，一项超越时代之技术，其价比国之金库更沉！”
圣彼得堡冬宫：沙皇尼古拉一世的手掌抚摸着沙盘上那艘由炎华新近交付的、造型奇崛的“光荣级”铁甲舰模型轮廓。他喉结滚动，下达指令：“终止与炎华军火交易？荒谬！告知伦敦，黑海需要这些来自东方之龙的怒焰来震慑奥斯曼！”但随即他声音压低，贪婪如涌动的暗流，“不过……乌拉尔矿权交换之进展，可以稍微停顿一下……让他们着急几分，或可撬动更多利益。”
君士坦丁堡托普卡帕宫：苏丹阿卜杜勒·迈吉德一世的手在羊皮纸签约文本上颤抖不止——约翰国特使的目光如同淬火弯刀悬颈而来。最终他还是签下了封锁博斯普鲁斯海峡、禁止炎华舰队通行的文件。是夜，一封密件连同璀璨一袋钻石悄然送出，方向正南——悉尼。字间唯余一句：“情非得已，乞见谅察！”
华盛顿白宫：国务卿西沃德将华尔街急报搁置于林肯桌前，沉声道：“合众国无意作约翰国之臂膀。然炎华如日初升，确乎惊人……”他走到窗边，俯瞰白宫前宽阔林荫大道，“或可‘提醒’胡泉阁下，太平洋虽浩渺无垠，但古老平衡的维护，还需些许共有的敬畏。”旋即一道密电飞向南方：“深究其一切工业踪迹及技术脉络，细至最末齿轮！”
堪培拉，天极宫，紫宸殿深阔如宇。一缕青烟自铜鹤炉中笔直升腾，纹丝不动，似一柄直刺虚无的沉默利剑。胡泉负手矗立在那幅覆盖整面墙的巨大世界地图前，指尖稳稳点在地图上那一点——伦敦心脏的位置。身后，政务院副使李冰冰呈上的情报概要墨痕如泪未干，几处文字似带着火焰灼痕：
“……龙元汇率于伦敦市场遭恶意围剿，一日间断崖下坠百分之十五……”
“……爪哇岛‘红溪会’密件：万支以上恩菲尔德，如毒蛇入穴，已倾注土著部族激进派手中……”
“……达尔文港铁路神经枢纽爆破残留物，引信确系约翰国军需编号制式……”
“……所谓帝国文明经典三千卷，已自牛津发出，航向炎华最高学府…”
“毒蛇的利齿，”胡泉声音如冰湖裂开第一道缝隙，那凛冽寒意足以冻结空间，“约翰国欲用所谓文明之刃，行文明史上最彻底的灭绝。”他的手握住了腰间玄铁古剑之鞘，那鞘上刻印的苍龙与袋鼠图腾在昏暗殿宇烛光映照下，似于冰冷金属中游动，彼此缠绕，同存共生。
内容未完，下一页继续阅读