建武二十四年，云桑与宁策逃出楚兵攻陷的长安城，后来带在身边的，还有宁策同父异母的妹妹乐安，以及天生腿部有缺陷、无法行走的同母弟宁诩。
除此之外，宁策的身上，还藏着彼时所有人都在苦寻的传国玉玺。
一百多年前，大胤朝覆灭，自此天下一直分分合合。
先是周、齐、楚三足鼎立，其间又有小国林立，常年混战。后来，南楚灭了东齐，大周也逐渐开始一统北方。而自胤朝传下的上古玉玺，一直留在了周国宁氏的手中，成为其皇权正统的象征，也是宁氏一族权力交替的信物。
若非长安劫变，这方玉玺本该毫无悬念地由建武帝传给敬怀太子，再由太子传给彼时的皇孙宁策。然而建武帝父子丧命长安之后，逃回洛阳的宁策将那方玉玺献到了皇叔赵王面前，称奉祖父遗命，献玺于叔父，着其继承大统。
赵王，也就是如今的孝德帝，自是又惊又喜。
惊喜之余，又不敢信。
自己才智平常，一直活在长兄光环之下，甚至比起从小被当作未来储君培养的侄儿宁策，都少了几分城府气度。
父皇他，真的肯将皇位传给自己吗？
孝德帝几番旁敲侧击，询问宁策，得到的回答俱是无懈可击的确定。
那孩子虽然只有十二岁，身上却似乎有种奇怪的魔力，那么温和，那么恬淡，让人不自觉地就想去信任。
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