贾琏脚步微顿。他从未见过这位姑娘，但结合原身记忆和眼前人的气度风姿，一个名字瞬间跃入脑海——薛宝钗！
宝钗显然也看到了他们。
她脚步略缓，目光在贾琏苍白病容和略显虚浮的脚步上轻轻一掠，随即落在落后半步的平儿身上，唇角便绽开一丝温婉得体的浅笑，主动颔首招呼道：“平儿姑娘。”声音温和清润，如同玉石相击。
平儿连忙紧走两步，越过贾琏半步，屈膝行礼：“宝姑娘安好。”她抬起头，脸上已挂起职业化的恭敬笑容，眼神却飞快地扫过宝钗身后丫鬟捧着的包袱和食盒。
宝钗的目光这才从容地转向贾琏，带着恰到好处的询问和一丝初次见面的矜持。
平儿立刻会意，侧身引见道：“宝姑娘，这位便是我们府上的琏二爷。二爷，这位是太太（王夫人）的外甥女，薛家的宝姑娘，如今同太太一处住在梨香院。”她介绍得清晰得体，不着痕迹地化解了陌生人间首次照面的尴尬。
贾琏压下心头的异样，强打精神，依照礼数微微拱手，声音带着病后的沙哑：“原来是薛家表妹。贾琏有礼了。”他打量着宝钗，眼前人与记忆中模糊的“宝姐姐”形象重叠——肌肤莹润，脸若银盆，眼如水杏，果然“唇不点而红，眉不画而翠”。
更难得的是那份沉静从容的气度，在风雪中尤显珍贵，与黛玉的纤细敏感、凤姐的泼辣张扬截然不同。
宝钗亦从容地敛衽还礼，姿态优雅：“薛氏宝钗，见过琏二表哥。早闻表哥之名，今日方得一见。表哥病体初愈，怎地还在风雪中行走？”她语声关切，目光清澈，带着真诚的探询，毫无矫揉造作。
贾琏还未答话，平儿已含笑代答：“回宝姑娘的话，二爷是奉了老太太的吩咐，特去碧纱橱探望林姑娘的。奴婢正陪着过去。”
宝钗闻言，眼中笑意更深，似是了然，又带着一丝赞许：“原来如此。二表哥与林妹妹兄妹情深，病中尚不忘关怀，实在难得。”她说着，示意身后的莺儿上前一步，“说来也巧，我正要去给林妹妹送些东西。”她指着莺儿捧着的锦缎包袱，“这是家母前些日子托人从南边捎来的上等老山参，最是温补益气。”又指指小丫头提着的食盒，“这是早起让小厨房熬的冰糖燕窝粥，想着妹妹咳疾未愈，用些温润的粥品或能舒服些。不想在此遇上了表哥，倒是正好同行。”
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