“我曾以为自己能靠着理性与足够的知识，还有引以为豪的专业，无论在何时何地都能赚得一点安稳的生活……是啊，谁能想到这里并不需要医生，而是需要巫婆跟神甫呢？我不属于这里，不属于这群行尸走肉……他们可没有在真正活着，尽管还在每天祷告，进食，却如兽一般活着，自愿地当了奴仆……我早该知道的，永别了，我爱的人们，我到底已经尽己所能，我以为自己能应付危机，以为自己是自由的……希望苦痛不要太长，无论最后道路通往生或者死，都让我干脆地了断吧……我终于有勇气承认了，我就是个什么都改变不了的庸人，太渺小，太脆弱了，个人的意志跟柯林斯的癫狂相比，就像长在城堡一块砖头表面的青苔……只是我该如何终结自己呢，是累死，渴死，还被身后的怨灵追上索命？……算啦，我哪有选择的余地……”他忽然地想起来什么，赶紧抬起自己的左手——他还是在飞舞的红土中看不清凯特小姐的面容，但她的手依然由他握住，戴着厚实的软皮革手套，也许是为了回应罗德的挂念，凯特小姐轻轻捏了捏他的手指。
“我或许还可以干最后一件事……那就是让她走的比我更远些。”想到这里，他多少再度积攒起力气，继续循着太阳指示的方向行进，而在身后，那些亡魂仍在亦步亦趋……罗德确信自己能听到它们的脚步声，就像粘稠的液体缓慢地滴落在地。
“虽然我很快就要死，但我并不格外后悔……我无悔于不屈服的决定，说到底，总比待在玛丽帕兹的城堡里，逐渐地腐烂掉要好，那会是场慢性的死亡……现在，至少我还能自称是主动迎接死亡的勇士，我是站着而非是跪着迎接命运这位奴隶主的，只要一生能有此等临别的勇行，就说明我并没有枉活……”他真的成功劝说了自己，他对死亡感到释怀，决定挺直胸脯，以平静的心迎接这永恒而甜美的终结。
“……”也许是走过一刻钟，也许是走过了一日，罗德停下了脚步，他看见了伫立在前方的身影，翻飞的黑袍中先是露出骸骨的苍白真容，骨头在风中发出有如刀刃划过石头的刺耳咯吱声。
他再眨了眨眼睛，死神的面容开始忽地变幻，有了确切的模样。
风暴为她披上厚实的灰黄面纱，身形影影绰绰，但她总有种不同寻常的特质，让人轻易地就识别出来，就像人眼总是容易在漆黑的夜里捕捉到一团火。
“果然，这片荒原的女主人就在终点等我，带给我审判，我不会拒绝跟她见面，正如她没有拒绝我的闯入，现在就是偿还的时刻了。”他定了定神，在黑影追上前走向了玛丽帕兹，这只分隔开混沌与清明的界碑没有讲话，只是向他伸出一只手。
“我要做什么才能让您满意，尊贵的夫人？您是在向我索要什么补偿吗？”罗德松开凯特小姐，嬉笑着向玛丽帕兹行了个完全不标准的骑士礼，“要我补全您身边骑士的空缺吗？让您折损了条狺狺狂吠的猎犬，在下实属抱歉。”
“汝乃不请自来之客，地业不属柯林斯。”她的声音仿佛从天穹传来，如神使之声，眼前的人确乎是玛丽帕兹，罗德却感到她身上似乎新增了某种异质的存在。
“尘土归于尘土！……此邦无一物归汝。”她的那只手还在往外伸着，“将彼女交予吾，便可安然归于汝之所出。”听到这番话，罗德本能地看向自己身侧的凯特小姐——她没有挣扎，甚至还任由罗德紧握住一只手，藏在面纱下的面庞看不清楚表情。
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