安娜推开人群，穿过马路，挤过去任何阻碍她的人。“抱歉，我走神了，”安娜在喘息之间说。小径上，她气喘吁吁，筋疲力尽。
你需要我来背你吗？
“没事的。”安娜擦肩而过艾登，继续向前走；她的脸因尴尬和沮丧而涨得通红。她咒骂着，视野边缘变暗；她知道这是她即将晕倒的迹象。她的身体向前倾斜，艾登在她摔倒之前把女儿抱进怀里。
“对自己有自豪感是件好事，但如果你不快点认清自己的界限，我就要带走你了。”艾登低头看着女儿，脸上的表情仿佛在说：“别争论了。”安娜闭上嘴巴，强迫自己把沸腾的怒火压制下去，她知道从学院获取信息比保护自尊更重要。
“你们的孩子要去学院吗？”一个年轻的女人从她的门廊里叫出声来，打破了家庭之间紧张的沉默。那个女人小心翼翼地走下楼梯，仔细避免踩在台阶上。三个跟亚伦差不多大的男孩跟在女人后面。
今年我的孩子要开始上学。也许他们会和你成为朋友——女人看到艾登和安娜的眼睛里闪烁着深红色的光芒，顿时僵住了。“算了吧。”女人抓起她的孩子们的手臂，急忙向前跑去。
艾登将亚伦拉近自己，他们与其他人融合在一起，加入了默默的游行。随着越来越多的孩子甚至一些成年人加入，队伍变得越来越长。
一种可触知的紧张气氛笼罩着每个人，随着他们接近目的地而变得越来越浓厚。由于人群中流动的神经能量的冲击，亚伦紧紧抓住父亲的大腿，感觉到周围人们投来的偷窥目光。“为什么大家都用这么奇怪的眼神看着我们？”
“你还看到别人有发光的红眼睛吗？在他们眼里，我们不过是异类。”安娜无所谓地说，完全不为大家冰冷的目光所动摇。即使是在他过去的人生中，人们也曾经以恐惧和厌恶的眼神看着他，尽管一旦他登上王位，这种态度很快就消失了。
当他们到达坡道的尽头时，一座巨大的建筑物耸立在山影之下，看起来更像是一座城堡，而不是一所学院。几面绿色旗帜悬挂在屋顶上，金色的字母写着“欢迎来到迪斯”和“艾吉斯学院”。
每个人都走过钢铁大门，沿着几条干净的道路向前行进，每一条路都通往学院前面的一座翠绿色雕像——一位有翼的女性雕像。
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