孩子们从人群中分开，聚集在雕像周围。艾登把亚伦推向一个和他年龄相仿的孩子群体。亚伦跑到父亲身边，拒绝松手。
不用害怕。这所学校会帮助你变得更强大。
“B-但……”亚伦结巴着。他大部分时间都在家里和母亲、妹妹一起度过，独自一人置身于陌生的地方，对他来说简直是太恐怖了。
看到儿子眼中的恐惧，艾德利（Aidely）把手放在了儿子的头上。“是时候壮胆并为自己做点有用的事情了。”艾登（Aiden）的冷漠目光让他颤抖，他抬头看着父亲，想要哭泣，但又害怕这只会使父亲更加愤怒。
雷克斯，我很快就会加入你。
“别那么肯定，你还得让校长满意。”艾登转过头来，严厉地看着他的女儿，接着又看向了艾德，“我很快就会加入你们的。”看到姐姐眼中的恐惧，亚伦擦干了泪水，为即将发生的事情做好了准备。
“！”一声令亚伦新生的信心顷刻间土崩瓦解。士兵们穿过雪地，抬着一面旗帜，上面绘有一只鸟，其翅膀被锁链捆绑。士兵们走近雕像时，一曲哀伤的旋律充满了空气。
艾登从雕像处抱起安娜，朝着父母们聚集的地方走去。人群的情绪复杂；有些人为自己的孩子能够进入如此著名的学院而感到自豪。其他人则担心把孩子留在一个同时作为军事基地运营的学院里。还有些人只是出于好奇，趁着学院的大门罕有敞开之际，想一睹众位法师的风采。
阅兵的士兵们停了下来。学生们在两边排成一列，注视着前方。士兵们面向前方，直视着雕像。忧郁的旋律转变为凯旋的和谐，当三个身影走上场地，手持鸟类标志，象征着自由。一个表情严肃的红发女子领头，她的火焰般的红发松散地扎在脑后。她的身后是一个金发男子，他的表情同样严峻。他那冷漠的蓝眼睛扫视学生们，筛选出强者和弱者。在他身后的是一个秃顶的老人，他穿着一套黄色西装，勉强地遮住他的肥胖身躯。他的服装上佩戴了十二枚奖章，是他漫长而成功军旅生涯的证明。老人挥手向观众致意，脸上挂着傻乎乎的笑容，直到红发女子用肘部轻轻戳了他一下。老人立刻挺直腰板，步履蹒跚地走上台阶，嘴角牵起僵硬的笑容。
音乐停止了，每个人都满怀期待地等待着今年学院的开幕词。
“欢迎来到迪斯的艾吉斯学院！”老人大声喊道。烟花在空中绽放，爆炸成千万种颜色，在短暂的一瞬间照亮了黑暗的天空。“我的名字是奥兹·威茨，我是这所学院自豪的校长。”在介绍之后，奥兹停顿了一下，然后看着面前的孩子们。他们中有些人专心致志、渴望学习，大多数人则显得紧张和害怕。
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