他们开始注意到，父母已经开始为他们物色门当户对的婚约对象，开始谈论家族的利益联盟。
他们中的一些人，甚至已经接到了非正式的联姻提议。
现实的沉重枷锁，与和艾拉在一起时那无比轻盈、甜蜜的虚幻幸福感，形成了残酷的对比。
在心碎之后，一种奇特的、混合着绝望、补偿心理和末路狂欢的情绪，开始在这些少年中间弥漫开来。
既然注定无法拥有她的未来，那么，在尚且能够触及她的此刻，便贪婪地索取更多当下的温存，似乎成了唯一的慰藉和补偿。
他们不再像以前那样，仅仅满足于艾拉心血来潮的“临幸”，而是开始带着一种更强烈、更直白、甚至带着一丝卑微的祈求意味，主动地向艾拉索取亲密。
当艾拉再次在舞会间隙，将杰克拉至阳台阴影处，准备像往常一样给他一个告别吻时，杰克却没有像过去那样羞涩地接受。
他反而用力抱紧了她，将脸埋在她散发着香气的颈窝，声音闷闷的，带着压抑的哽咽：“艾拉小姐……我父亲……可能要给我订婚了……是南边一个男爵的女儿……”然后，不等艾拉回应，他便带着一种近乎鲁莽的迫切，深深地吻住了她，这个吻不再是单纯的享受，更像是一种告别，一种印记，带着咸涩的、或许是泪水的气息。
类似的情景，也开始在其他“小情人”身上上演。
莱恩在藏书室那个他们常去的角落亲吻她时，会比以前更加缠绵，更加不舍，仿佛要将她的气息和温度刻入骨髓。
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